В нашем доме, панельном, сером, но уютном по-своему, жило много семей. Их истории, как трещины в стенах, порой проступали наружу, становясь общим достоянием. Одну такую, печальную и поучительную, я наблюдал лично. Её герои — Ольга и Алексей, жившие прямо под нами.
Муж подарил своей систре дорогой подарок, и я сказала — До свиданья!
Ольга работала парикмахером-стилистом в салоне через дорогу. Женщина она была неугомонная. Уходила рано, возвращалась поздно. Говорили, что она подрабатывала ещё где-то, на дому. Алексей, её муж, водил такси. Вроде бы оба вкалывали, а достатка в их семье не было видно. Ольга ходила в одном и том же поношенном пальто, а из крупных покупок я помню разве что телевизор, который они вдвоем заносили по лестнице.
Часто у них гостила сестра Алексея, Лариса. Женщина видная, всегда хорошо одетая, с маникюром и новой сумкой. Сидела дома, без работы больше полгода, как я слышал от тёти Кати, нашей общеподъездной хранительницы сплетен. Сидела, значит, а братец ей помогал.
Помню, как-то раз встретил Ольгу в подъезде. Она несла два тяжёлых пакета с продуктами.
— Андрей Сергеевич, здравствуйте, — кивнула она, перехватывая сумки. — Не донесу, наверное.
— Давайте я помогу, — предложил я, взяв один пакет.
Она поблагодарила, и мы поднялись вместе. На их площадке как раз стояла Лариса, разговаривала по телефону, новенькому, блестящему.
— Да, купила! Представляешь, какая удача! — весело говорила она в трубку. — Алёша просто золото, а не брат!
Ольга, услышав это, потупила взгляд и быстрее стала искать ключи.
— Спасибо вам, — тихо сказала она мне, забирая пакет.
В квартиру она зашла одна. Дверь закрылась. Слышно было, как внутри зазвучал голос Алексея.
— Оль, ну что ты опять надулась? У сестры же день рождения! Она у меня одна. Она в детстве, знаешь, как обо мне заботилась?! В отличие от матери…
Ольга что-то ответила, но так тихо, что разобрать было невозможно.
Конфликт, как это часто бывает, назревал исподволь, как вода, точащая камень. Капля за каплей. Пока однажды чаша не переполнилась.
Как-то вечером я спускался по лестнице и увидел, что дверь в их квартиру приоткрыта. Изнутри доносился эмоциональный, и оттого ещё более страшный разговор.
— Займ… В МФО? Алексей, ты в своём уме? Под эти дикие проценты? Чтобы купить ей очередной телефон?
— Она же старым пользовалась! — оправдывался Алексей. — У неё круг общения такой, все смотрят! Она заслужила немного радости в жизни!
— А мы что? Мы не заслужили? Ипотеку платить, коммуналку, еду покупать? Я на двух работах вкалываю, а ты… ты последние деньги на подарки сестре транжиришь!
Я поспешил уйти, понимая, что стал свидетелем чего-то очень личного и горького. Но стены в нашем доме тонкие. И через месяц стали доноситься другие звуки — надрывный звонок телефона и голос Алексея, в котором сквозила паника.
— Да, я понимаю… Нет, я не могу сейчас… Прошу вас, дайте ещё немного времени!
Потом, уже от тёти Кати, всё и выплыло наружу. Ольга обнаружила долговые расписки. Оказалось, что та самая «радость» для Ларисы обернулась долгом с чудовищными процентами. Когда начались звонки из микрофинансовой организации, Ольга попыталась поговорить с Ларисой. Та, как рассказывали, лишь брезгливо поморщилась.
— Это ваши семейные проблемы. Вы разбирайтесь сами. Мне Алёша сам подарил, я тут ни причём.
А Алексей, вместо того чтобы хоть как-то оправдаться перед женой, впал в странное оцепенение. Слышно было, как он бубнил Ольге, лежа на диване:
— Если бы ты её лучше приняла, относилась бы к ней по-человечески, ничего бы этого не случилось… Она бы чувствовала себя своей, и не пришлось бы задаривать её…
Ответом ему была оглушительная тишина.
А потом наступила развязка. В один из выходных я увидел, как Ольга выносит из подъезда две не очень большие сумки. Она шла спокойно, с прямой спиной. Лицо её было бледным, но абсолютно безмятежным. За ней выскочил Алексей, растерянный, небритый.
— Ольга! Да подожди ты! Куда ты? Мы же всё как-нибудь уладим!
Она остановилась, повернулась к нему. Голос её был ровным и холодным, как сталь.
— Нет, Алексей. Не уладим. Ты сделал свой выбор. Ты выбрал свою родню. Теперь твоя сестра тебя накормит, оденет и заплатит за твой долг.
— Но я же люблю тебя! — вырвалось у него, и в голосе этом слышалась настоящая, неподдельная мука.
Ольга посмотрела на него с лёгкой, почти что недоуменной грустью.
— Любишь? Нет. Ты просто привык, что я есть. Как вода в кране или свет в люстре. Но воду и свет отключают, если за них не платить. Всё, Алексей.
Она развернулась и пошла к выходящей на проспект дороге, где её ждала машина такси. Алексей остался стоять на холодном ветру, маленький и беспомощный, глядя ей вслед.
Что было дальше? Жизнь, как водится, расставила всё по местам. Лариса, когда Алексей пришёл к ней за помощью, посоветовала ему «взяться за ум и найти вторую работу». Говорят, у них даже произошла крупная ссора, первая в их жизни, где Алексей потребовал вернуть деньги за телефон. Узнав, что телефон уже благополучно продан, а деньги потрачены, он вышел от сестры с пустыми карманами и полным осознанием собственной глупости.
Ольга же, как я слышал, сняла небольшую комнату в спальном районе в другой части города. Через полгода она открыла свой крошечный салон, всего на два кресла. Проходил мимо как-то — витрина скромная, но уютная. Внутри горел свет, и было видно, как Ольга, улыбаясь, что-то рассказывает клиентке. Лицо её изменилось, усталости почти не осталось.
Алексей ещё какое-то время жил в их старой квартире, в долгах как в шелках, потом продал её, чтобы расплатиться с МФО, и съехал в общежитие. Встречал я его пару раз — поседел, ссутулился. Прошёл мимо, не глядя.
Ваш лайк — лучшая награда для меня. Читайте новый рассказ — Написала мужу прощальную записку, чтобы искал себе другую служанку.